Autoexploraciones mamarias: ¿Por qué son clave?

El Dr. Paul Darbyshire, director científico de MyBOOBRisk, explica por qué se anima a las mujeres adultas de todas las edades a realizarse autoexámenes mamarios al menos una vez al mes. Para las mujeres que aún menstrúan, el autoexamen de mama debe realizarse unos días después de que finalice el periodo. Para aquellas que están en la posmenopausia, el autoexamen debe realizarse el mismo día de cada mes. El objetivo principal de un autoexamen de mama es familiarizarse con el aspecto y la sensación de sus senos. Saber cómo se ven y se sienten habitualmente sus senos le ayudará a identificar mejor cualquier cambio. Las principales señales a las que una mujer debe prestar atención durante un autoexamen de rutina son los cambios de tamaño, forma o simetría. También si la piel desarrolla una textura similar a la de una cáscara de naranja (hoyuelos) o una hendidura visible al levantar los brazos (retracción). Otros signos incluyen la inversión del pezón, secreción de líquido por el pezón y dolor persistente en el seno o la axila. Sin embargo, controlar la salud de sus senos también es vital por varias razones. Por ejemplo, el cáncer de mama a menudo puede presentarse de otras formas distintas a un bulto en el seno.

En la mayoría de los casos, los bultos suelen resultar ser quistes inofensivos, fibroadenomas y necrosis grasa, o algo relacionado con la época del mes en la que las hormonas fluctúan constantemente, provocando cambios inusuales en el tejido mamario. Algunos cánceres de mama, sin embargo, pueden manifestarse de otras maneras. Por ejemplo, el cuerpo a menudo comienza a producir diferentes señales de advertencia a medida que se enfoca en el desarrollo temprano de las células de un tumor potencialmente maligno. De hecho, antes de cualquier diagnóstico real, las mujeres con cáncer de mama a menudo experimentan síntomas que tienden a agruparse, como ansiedad, depresión, fatiga, trastornos del sueño y dolor. De hecho, los estudios han demostrado que una parte significativa de las mujeres experimenta niveles elevados de ansiedad y depresión antes del diagnóstico de cáncer de mama.¹ El dolor es un síntoma común, que a menudo se encuentra en grupos junto con malestar psicológico que se presenta como preocupación, nerviosismo, irritabilidad y tristeza, y en asociación con fatiga y trastornos del sueño.^2-4

Primeras señales de advertencia

La coexistencia de síntomas se conoce colectivamente como grupo de síntomas. A menudo, estos síntomas se clasifican, estudian y gestionan de forma independiente, aunque rara vez ocurren de forma aislada. Aunque entendemos que muchos de estos síntomas tienden a agruparse, a menudo tienen diferentes manifestaciones y ocurren durante varias fases de la trayectoria de la enfermedad y en respuesta a complejos procesos biológicos. De hecho, varios grupos de síntomas comunes han sido bien documentados. El grupo neurológico generalmente se manifiesta con síntomas físicos como debilidad muscular, dificultad para hablar o problemas de visión. El grupo psicológico se caracteriza por patrones de emoción y comportamiento que carecen de una base lógica clara, y el grupo gastrointestinal implica síntomas de pérdida de apetito y vómitos.^5-6 Controlar el desarrollo de grupos de síntomas puede servir como un indicador de alerta temprana invaluable, especialmente dado que dicho comportamiento de agrupación puede manifestarse antes de cualquier diagnóstico real. De hecho, la detección y el diagnóstico tempranos son cruciales para un tratamiento eficaz y mejores resultados.

Además de los síntomas subyacentes comúnmente reconocidos mencionados anteriormente, el estrés, el sueño, el estado de ánimo y la fatiga también juegan un papel importante en el diagnóstico del desarrollo temprano del cáncer de mama. Por ejemplo, el sueño es una necesidad humana fundamental y crucial para el bienestar físico y mental. Según la mayoría de las organizaciones nacionales, los adultos necesitan entre siete y nueve horas de sueño reparador cada noche, preferiblemente con horarios de sueño y vigilia constantes. De hecho, los problemas crónicos de sueño pueden incluso aumentar la probabilidad de desarrollar demencia, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, obesidad e incluso cánceres de mama, colon, ovarios y próstata. Muchos estudios han destacado la conexión bidireccional entre los trastornos del sueño y el cáncer de mama, señalando que los pacientes con diversos tipos de manifestación de la enfermedad a menudo sufren trastornos del sueño incluso antes de comenzar el tratamiento preventivo.^7-8

El cáncer de mama es un desencadenante conocido de respuestas inflamatorias e inmunes agudas y persistentes. Dichos desencadenantes también resultan en una mayor síntesis y liberación de citoquinas, que se unen a los receptores en las células diana y montan una respuesta inflamatoria sistémica para contrarrestar el daño celular infligido por la enfermedad. En esencia, las citoquinas son proteínas secretoras altamente inducibles que funcionan como mensajeros químicos que median la comunicación intercelular en el sistema inmunológico. Durante el sueño, especialmente durante el sueño profundo, aumenta la producción y liberación de citoquinas, lo que promueve la activación inmunológica y la defensa contra patógenos. Por el contrario, la privación del sueño puede conducir a una disminución en la producción de citoquinas, deteriorando la función inmunológica. Como tal, cierto nivel de sueño regular y reparador es esencial para el funcionamiento óptimo de las respuestas inmunes naturales y adaptativas, asegurando que el cuerpo esté completamente preparado para combatir cualquier infección y enfermedad potencialmente en desarrollo. De hecho, la interrupción de muchos procesos biológicos y la actividad celular, como resultado de niveles elevados de estado de ánimo, ansiedad, estrés y fatiga, puede potencialmente desempeñar un papel en todas las etapas del desarrollo del cáncer de mama, antes, durante y después del diagnóstico. 

Una innovación en la salud y el bienestar del cáncer de mama

MyBOOBRisk es un plan de incentivos para la salud y el bienestar de los senos diseñado para promover autoexámenes mamarios regulares y el reporte de observaciones mamarias persistentes y síntomas subyacentes asociados, incluyendo acceso a evaluaciones de estrés, sueño, estado de ánimo y fatiga validadas clínicamente. El plan de incentivos tiene como objetivo alentar a las mujeres a revisar sus senos regularmente y mantenerse seguras. También ofrece a los miembros ofertas y descuentos en moda, viajes, alimentación y bebidas, salud y belleza, flores y regalos, hogar y jardín, etc., cada vez que realizan un autoexamen de mama mensual y completan su diario digital.

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